A seca prolongada está a provocar graves dificuldades no transporte de mercadorias pelo rio Reno. O nível extremamente baixo da água impede a passagem de navios de carga numa zona crítica da Alemanha, interrompendo a ligação fluvial contínua entre a Suíça e os portos do Mar do Norte. Empresas enfrentam atrasos, custos adicionais e dificuldades em encontrar alternativas.
O verão de 2026 deixou consequências que continuam a afetar a economia suíça. Meses depois das temperaturas extremas e da falta de chuva, o rio Reno mantém níveis de água excecionalmente baixos.
Segundo uma reportagem publicada pela televisão pública suíça SRF, esta quinta-feira, 12 de novembro, o transporte de mercadorias entre os portos suíços e o Mar do Norte está interrompido numa passagem estratégica do rio.
A situação preocupa empresas de transporte, operadores logísticos e indústrias que dependem desta importante via comercial.
Nível do Reno impede a passagem de navios
O principal problema encontra-se na região de Kaub, na Alemanha, perto de Loreley.
Nesta zona, o nível da água desceu tanto que os navios de transporte de mercadorias deixaram de conseguir atravessar a passagem em condições de segurança.
Segundo responsáveis de empresas que utilizam o Reno, a situação é tão grave que, em determinados momentos, nem embarcações vazias conseguem passar.
Além disso, a chuva registada recentemente não foi suficiente para recuperar os níveis necessários à navegação.
A situação poderá prolongar-se, pelo menos, até ao final de novembro.
Portos suíços continuam a funcionar, mas com limitações
Apesar das dificuldades, os portos da região de Basileia não estão completamente paralisados.
Em Birsfelden, por exemplo, continuam a realizar-se operações de carga e descarga.
Contudo, os navios que partem da Suíça não conseguem atualmente realizar toda a viagem até aos portos do Mar do Norte através da rota habitual.
Algumas ligações mais curtas continuam possíveis, nomeadamente para destinos na Alemanha situados antes das zonas mais afetadas.
Por isso, o problema não representa o encerramento total da navegação no Reno, mas sim uma interrupção da ligação fluvial contínua entre a Suíça e o norte da Europa.
Um navio pode transportar o equivalente a quase 100 camiões
A dimensão do problema torna-se mais evidente quando se compara a capacidade de transporte dos diferentes meios.
A empresa suíça de reciclagem Thommen utiliza, entre outras embarcações, o navio de carga Spintore, com cerca de 110 metros de comprimento.
Esta embarcação consegue transportar aproximadamente 2.000 toneladas de materiais.
Para transportar a mesma quantidade por estrada, seriam necessários quase 100 camiões.
Além disso, enquanto o navio necessita de uma tripulação de quatro pessoas, o transporte rodoviário exigiria um número muito superior de motoristas.
Consequentemente, substituir o transporte fluvial por camiões representa custos adicionais significativos.
Transporte ferroviário também enfrenta dificuldades
O comboio poderia ser uma alternativa ao transporte fluvial. No entanto, a capacidade disponível no setor ferroviário de mercadorias é limitada.
Segundo os operadores, existe falta de locomotivas e vagões para responder ao aumento da procura.
Além disso, outras empresas europeias também procuram alternativas ao Reno, o que aumenta a pressão sobre os serviços ferroviários.
Como resultado, o aluguer de comboios de mercadorias tornou-se mais caro.
Esta situação dificulta o transporte de grandes quantidades de produtos industriais e matérias-primas.
Combustíveis, alimentos e materiais de construção entre os produtos afetados
O Reno desempenha um papel fundamental no abastecimento da Suíça.
Através desta via chegam ao país diferentes mercadorias, incluindo combustíveis, rações para animais, fertilizantes, materiais de construção e contentores.
Por outro lado, empresas suíças utilizam o rio para exportar máquinas, metais e outros produtos industriais.
A interrupção da ligação fluvial obriga os operadores a procurar percursos alternativos ou a armazenar temporariamente mercadorias.
No entanto, isso não significa que exista atualmente uma falta generalizada destes produtos no mercado suíço.
Indústria siderúrgica poderá reduzir a produção
Uma das atividades particularmente afetadas é a indústria do aço.
Parte da sucata metálica recolhida na Suíça segue pelo Reno para siderurgias alemãs, onde serve de matéria-prima para produzir novo aço.
Contudo, a impossibilidade de transportar normalmente estes materiais está a provocar dificuldades nas entregas.
Algumas empresas conseguiram armazenar temporariamente as mercadorias nos portos ou nos seus próprios centros de recolha.
Ainda assim, se a situação continuar, determinadas siderurgias poderão ser obrigadas a reduzir a produção por falta de matéria-prima.
Poderá haver aumentos de preços na Suíça?
O aumento dos custos de transporte poderá acabar por influenciar o preço de determinados produtos.
Quando uma empresa precisa de substituir um navio por vários camiões ou recorrer a transportes ferroviários mais caros, as despesas logísticas aumentam.
Esses custos poderão, em determinadas circunstâncias, refletir-se nos preços finais.
Contudo, importa esclarecer que ainda não existe confirmação de um aumento generalizado dos preços ao consumidor diretamente provocado por esta interrupção.
As consequências dependerão da duração da seca, da disponibilidade de transportes alternativos e da capacidade de adaptação das empresas.
Suíça já recorreu às reservas obrigatórias de combustível
A situação do Reno surge num momento em que a Confederação Suíça já tomou medidas para proteger o abastecimento energético.
Devido às dificuldades logísticas, o Governo autorizou a utilização de parte das reservas obrigatórias de diesel e óleo de aquecimento.
Esta decisão pretende garantir a continuidade do abastecimento enquanto persistirem os problemas no transporte.
Assim, as dificuldades de navegação no Reno representam mais um desafio para a segurança do fornecimento de produtos essenciais à economia suíça.
Quando poderá a situação melhorar?
Segundo responsáveis do setor, os níveis de água deverão continuar baixos, pelo menos, até ao final de novembro.
Uma melhoria dependerá sobretudo da precipitação e da recuperação dos caudais do rio.
Caso as condições meteorológicas não mudem significativamente, a normalização poderá demorar mais tempo.
A chegada da primavera e o degelo nas regiões montanhosas poderão contribuir para recuperar os níveis de água.
Entretanto, as empresas continuam a procurar alternativas para assegurar o transporte das mercadorias.
Uma situação com consequências para toda a Suíça
Embora o problema se concentre numa passagem do Reno situada na Alemanha, os seus efeitos ultrapassam as fronteiras.
A Suíça depende desta via para importar e exportar grandes quantidades de mercadorias.
Por isso, as dificuldades podem afetar empresas de transporte, indústrias, comércio e, indiretamente, os consumidores.
Para os residentes na Suíça, incluindo a comunidade portuguesa, importa acompanhar a evolução da situação, sobretudo se os problemas logísticos se prolongarem durante o inverno.